Trabalhos Técnicos

As entidades setoriais envolvidas na questão das sacolas plásticas encomendaram uma pesquisa para o IBOPE sobre o tema. Você terá agora acesso aos principais dados da pesquisa.

Respeitável público! Eis aqui uma sacolinha de plástico que chamaremos de biodegradável. Todos os supermercados de São Paulo serão obrigados por lei a fornecê-las aos seus clientes. Vocês compram tudo o que quiserem, colocam nas suas sacolinhas mágicas, levam para casa, descartam no lixo e…… pípti pópti pum! Em pouco tempo as sacolinhas se degradarão, sem prejudicar o meio ambiente. Esfarelam-se! Viram pó!

Um dos mais sérios problemas ecológicos enfrentados pela humanidade é a poluição do meio ambiente por resíduos gerados na fabricação e utilização de bens, tais como: resíduos da produção de matérias-primas e prestação de serviços; lixo e esgoto urbano e bens usados que devem ser descartados, além dos resíduos provenientes do tratamento de esgoto sanitário.

A todo instante toneladas e toneladas de resíduos gasosos, líquidos e sólidos são despejadas no meio ambiente. Em muitos casos estes resíduos têm propriedades indesejáveis de toxidez, patogenicidade, corrosividade, reactividade e inflamabilidade, trazendo sérios riscos à saúde pública; alguns com efeitos retardados e outros actuando de forma prolongada por muitas gerações.
O lançamento de poluentes no ambiente tem estado sob severo controlo nos países desenvolvidos, e vem crescendo a importância dada ao problema nos países em desenvolvimento.
As exigências cada vez mais rigorosas das leis de meio ambiente e as demandas do público têm forçado as indústrias a desenvolver tecnologias eficazes para o tratamento dos resíduos.
Embora a aplicação dessas leis e regulamentos tenha resultado prioritariamente na redução dos poluentes gerados e na reutilização (reciclagem) de materiais, ainda resta um enorme volume de resíduos finais, que é disposto no ambiente de maneira onerosa, carecendo de tratamento específico para possibilitar sua disposição de forma segura no meio ambiente.

Muitos destes resíduos finais ocorrem como mistura de metais, substâncias orgânicas e inorgânicas difíceis de separar, podendo conter considerável quantidade de materiais valiosos e tóxicos (filtros de poeira, catalisadores gastos, escória, etc.). As tecnologias de tratamento térmico têm sido largamente empregadas no tratamento destes resíduos e o plasma térmico vem ganhando importância no processamento de resíduos perigosos, incluindo resíduos organoclorados, lamas de electrodeposição, borras de produção de alumínio (dross), sucatas metálicas, cinzas de incineração e lixo hospitalar. O plasma completa ou substitui com vantagens as tecnologias tradicionais. É uma opção limpa, definitiva, segura e competitiva, e, ainda mais importante, não gerando outros resíduos.

Sem petróleo na composição, os bioplásticos levam apenas algumas semanas para se degradar e já são comuns em embalagens

Este material foi preparado com a finalidade de fornecer uma base para os mentores de políticas em relação à adoção de plásticos biodegradáveis como uma parte de programas para o gerenciamento de resíduos sólidos em suas áreas de influência. Existem várias tecnologias biodegradáveis disponíveis e existem também vários métodos bem documentos e amplamente aceitos para a testagem do desempenho de produtos que utilizam essas tecnologias, desenvolvidos por organizações normatizadoras de padrões internacionalmente aceitas. Entretanto, existem muito poucos critérios publicados que definam o que é um desempenho aceitável para esses produtos, em parte por causa das diferentes necessidades dos usuários. Assim, é importante que os mentores de políticas considerem e quantifiquem as reais necessidades que eles esperam que sejam atendidas pelos plásticos biodegradáveis em suas áreas de atuação, e os custos e benefícios econômicos que esperam atingir. Todas as tecnologias descritas abaixo produzem biodegradabilidade em algumas circunstâncias, e não é provável que uma tecnologia possa suprir todas as necessidades.
Este estudo foi preparado pelo Oxo-Biodegradable Plastics Institute, uma associação comercial que representa os interesses de uma das tecnologias discutidas abaixo.

Plásticos biodegradáveis são degradados por microorganismos quando descartados no solo, em aterros. A diferença dos plásticos de origem de petróleo está no tempo de degradação. O tempo para degradar vai depender do que foi adicionado à resina considerada biodegradável, mas a ordem de grandeza é de meses (6 a 12 meses) contra 40 a 50 anos ou até 200 anos no caso de PET. O Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), ligado ao governo do Estado de São Paulo, identificou uma nova bactéria, a Burkholderia sacchari, isolada em solo de plantação de cana, que produz esse tipo de plástico. "Agora estamos trabalhando para aumentar a produtividade da bactéria", diz a pesquisadora Luiziana Ferreira da Silva, do IPT, que coordenou as atividades de microbiologia do projeto. "Há nichos importantes que poderão usar o produto a curto prazo, como a área de medicina, por exemplo". Cápsulas que liberam remédio lentamente na corrente sangüínea, próteses ósseas e fios de sutura que podem ser absorvidos pelo organismo serão fabricados em plástico, num futuro bem próximo, pelo novo organismo, que substitui o plástico derivado de petróleo em suas diversas aplicações, como sacos de lixos, embalagens de alimentos, cosméticos, de produtos de limpeza e outros vilões da poluição ambiental.

Um estudo da Universidade de Loughborough, no Reino Unido, concluiu que há incertezas sobre impacto dos plásticos considerados degradáveis no ambiente, pelo que os sacos de plástico biodegradáveis, utilizados pela maioria dos supermercados, podem não se degradar tão depressa quanto se pensava.

As soluções para minimizar os impactos que os sacos plásticos causam ao ambiente dividem especialistas e, em vários Estados, têm colocado em lados opostos os que defendem a utilização de um novo tipo de plástico fabricado com um aditivo que acelera sua decomposição e os que entendem que essa solução também causa estragos ao ambiente.