Em meados da década de 90, a revista World Wastes efetuou uma pesquisa para determinar qual seria a cidade mais limpa do mundo. Os especialistas consultados elegeram como tais as cidades de Sydney e Melbourney. Considerou-se como motivo principal desta excelência na limpeza urbana a boa administração dos serviços, já que equipamentos e métodos de limpeza semelhantes existiam também em muitas outras cidades do mundo.
Não tivemos condições de averiguar quem seriam os responsáveis pela limpeza urbana nestas cidades, mas podemos encontrar boas lições também em outros locais, inclusive em nossa própria cidade. Este trabalho se propõe a analisar os pontos fortes de alguns expoentes da administração de serviços de limpeza urbana que conseguiram, cada um à sua época, resultados realmente notáveis. Convidamos o leitor a refletir e tirar suas próprias conclusões.