ESTUDO DA VIABILIDADE TÉCNICO-CIENTÍFICA DA PRODUÇÃO DE BIODIESEL A PARTIR DE RESÍDUOS GORDUROSOS

Os resíduos gordurosos, provenientes de caixas de gorduras,
apresentam lenta degradação microbiológica e seu depósito em
aterros sanitários c o n s t i t u i um problema ambiental. O Departamento
de Engenharia Química da Universidade Regional de Blumenau tem
desenvolvido trabalhos com o objetivo de encontrar formas de
desemulsificar e reaproveitar estes resíduos. A proposta deste
trabalho é determinar a viabi l i d a d e técnica da obtenção de biodiesel
a p a r t i r dos resíduos gordurosos desemulsificados.
Os estudos iniciaram com a caracterização dos resíduos
desemulsificados com especial atenção à composição em ácidos
graxos, teor de umidade e ácidos graxos livres. Uma das principais
características destes resíduos é a existência de um elevado teor de
ácidos graxos livres, resultantes da degradação da molécula do
t r i g l i c e r í d e o .
Após a caracterização, foram avaliados procedimentos para
obtenção de ésteres de ácidos graxos, buscando-se uma metodologia
adequada para a produção de biodiesel. Estes procedimentos foram
baseados em reações de transesterificação com catálise básica e
á c i d a ; e e s t e r i f i c ação com catálise ácida.
Os procedimentos baseados em reações com catálise básica
não apresentaram bons resultados e por este motivo foram
explorados os procedimentos baseados em reações com catálise
ácida. Estas reações foram avaliadas, utilizando-se diferentes
condições de temperatura e pressão e os rendimentos líquidos
observados foram estimados como próximos à 80%.