Ao contrário do que muitos ambientalistas pensam, a disposição dos resíduos domésticos em aterros sanitários ou em lixeiras não é a melhor forma de acabar com o lixo. A utilização de aterros sanitários melhora as condições ambientais locais a curto prazo, mas em tempo, conduz o ambiente aos mesmos inconvenientes das lixeiras. Nas lixeiras os resíduos são deixados a céu aberto apodrecendo em contacto com o ar, espalhando gases e fumos nos episódios de combustão livre.