RECICLAGEM DE MATERIAIS POLIMÉRICOS POR INCORPORAÇÃO IN SITU NA POLIMERIZAÇÃO EM SUSPENSÃO DO ESTIRENO

Os polímeros são macromoléculas formadas a partir de moléculas menores
(monômeros) e caracterizadas por seu tamanho, sua estrutura química e interações intra
e intermoleculares. As unidades químicas fundamentais (meros) são unidas por ligações
covalentes, que se repetem ao longo da cadeia. Polímeros podem ser de origem natural,
como a seda e o algodão, ou sintético, como o poliestireno (PS) e o poli(metacrilato de
metila) (PMMA). Esses materiais podem ser classificados como termoplásticos, quando
se fundem e são moldáveis por ação isolada ou conjunta de calor e pressão, ou como
termorrígidos, quando se tornam infusíveis e insolúveis após tratamento térmico
(MANO, 1999). Apesar da existência de uma grande variedade de termoplásticos,
apenas cinco deles, o polietileno (PE), o polipropileno (PP), o PS, o poli(cloreto de
vinila) (PVC) e o poli(tereftalato de etileno) (PET), representam cerca de 90% do
consumo nacional (SPINACÉ, 2005).