Variação sazonal, espacial e composicional de lixo ao longo das praias da margem oriental da Baía de Guanabara (Rio de Janeiro) no período de 1999-2008

A Baía de Guanabara é uma das maiores baías do litoral brasileiro. No entanto, é considerada um dos ambientes mais degradados do
país. O desenvolvimento acelerado dos centros urbanos no entorno da Baía de Guanabara tem provocado vários impactos ambientais
nos últimos 100 anos. O despejo de um grande volume de esgoto não tratado, diversos derrames acidentais de óleo nas suas águas, até o
grande aporte de lixo através dos seus sistemas fluviais, provocam com isto o atual estágio de degradação ambiental da Baía. Durante os
anos de 1999-2008, foram feitos levantamentos de campo para se quantificar e analisar a composição do lixo depositado em seis praias da
orla oriental da Baía de Guanabara, através de transects, com medidas de 10 x 1 metros, ao longo do ponto máximo da maré alta, em três
pontos de cada praia, nas extremidades do arco praial e na parte central. Os levantamentos foram feitos em duas estações do ano distintas,
uma representando o período de chuva (verão) e uma no período seco (inverno). Um total de 21.841 itens foram catalogados ao longo dos
dez anos de monitoramento, com uma média anual superior a 2.000 itens, sendo que deste total 14.505 itens foram catalogados no verão
e 7.336 itens no inverno. Os itens mais abundantes catalogados nas praias analisadas foram: plástico (70,6%), material de construção
(10%), vidro (8,1%), isopor (7,0%), papel (6,7%), lata (4,8%), madeira modificada (4,6%), tecidos (3,6%), metais diversos (3,2%),
calçados (1,6%), restos de material de pesca (1,3%) e lâmpadas (1,1%). As praias mais poluídas da Baía são, em ordem decrescente:
Brandoas, Pedrinhas, Boa Viagem, Luz, Charitas e São Francisco. No entanto, somente a praia do Brandoas representa 52% de todos
os itens catalogados, fazendo com que esta praia seja tanto uma área de acumulação como fonte de lixo para as outras praias da Baía.
Os resultados obtidos nestes levantamentos em relação a quantidade e composição do lixo depositado nas praias refletem fortemente as
áreas fontes (rios), as práticas de limpeza por parte do poder público e a influência do transporte de lixo por correntes de maré. Um outro
fator que tem grande influência na composição dos lixos encontrados nas praias é a flutuabilidade dos materiais. Como se sabe, materiais
mais pesados tendem a permanecer próximos às áreas fontes. O tipo de lixo depositado nas praias da Baía de Guanabara é mais uma
ameaça à fauna marinha, pelo fato dos mesmos representarem riscos aos animais deste habitat e também aos humanos. Os plásticos são,
provavelmente, o mais perigoso por causa da ingestão devido tanto a ingestão quanto ao embaraçamento por parte dos animais.